Sobre todo estirar bien, la subida al montículo merece la pena. Este paseo se hace eco del sendero patrimonial de Meilhan-sur-Garonne, disponible en el ayuntamiento y en la mediateca, que le contará la rica historia medieval del pueblo. Pero para ello tendrás que pasar bajo el viaducto del canal a través de un túnel antes de continuar hacia las terribles escaleras de la brecha. De arriba a abajo y de abajo a arriba, pantorrillas calentitas, ¡calentitas!
Paso 1: Al pie del cerro
Vamos, otros 176 kilómetros para llegar a Toulouse por la vía verde. Y sólo 18 más hasta Castets-en-Dorthe, donde el canal se une al Garona. Mientras tanto, es imprescindible hacer escala aquí, en Meilhan-sur-Garonne. ¿No puedes ver el pueblo? Normal, está ahí arriba, encima de ti, detrás de la nube. ¡Pero para llegar allí, primero tendrás que bajar! Dirígete a las orillas del Garona, siguiendo el canal.
Paso 2: El Canal Meilhan es dinamita
¡Qué aventura la construcción del Canal de Garona! Tengamos en cuenta que aquí, en Meilhan-sur-Garonne, hubo que dinamitar el acantilado para dejarle espacio. Y eso no es todo: ¿ves delante de ti este túnel que pasa por debajo del viaducto? Deja pasar el exceso de agua del Tord, un pequeño arroyo que desciende de la ladera. En caso de tormentas, se convierte en torrente y los ingenieros tuvieron que dejar este espacio para que no arrastrara el lecho de roca del canal. La desventaja es que cuando Garona está enojada, rápidamente toma el camino en dirección opuesta, como lo demuestran las marcas de inundación que descubrirás al final del túnel. ¿Nos vemos en el otro lado?
Paso 3: La brecha inglesa
Meilhan-Sur-Garonne fue famosa por su gran fortaleza que controlaba la navegación en el Garona. Fue un punto estratégico imprescindible e inexpugnable para el acceso a Agenais hasta 1345, en plena Guerra de los Cien Años. Fue entonces cuando los ingleses, en la persona del Conde de Derby, decidieron venir y desinflar el orgullo de estos sagrados ranas. "¿Inexpugnable? dijo el duque de Derby. Sostenga mi cerveza*! ".
Así nació la Brèche des Anglais, un camino estrecho y sinuoso que atraviesa el acantilado y que permitió que nuestro rosbif favorito se apoderara de la ciudad. Y rindámosles homenaje, porque antes de ser expulsados de Francia, nos dejaron este pasaje que hará sudar a los deportistas más experimentados. ¡Basta de hablar! Guardemos el aliento para las escaleras de la muerte. ¿Estás listo? **
*Sostén mi cerveza – **¿Estás listo?
Paso 4: el montículo
“Anne, mi hermana Anne, ¿no ves venir nada? Puedo ver 40 kilómetros a la redonda los campos verdes y el Garona brillando”. Bienvenidos al montículo de Meilhan-sur-Garonne y a su extático panorama. ¿Entiendes mejor por qué este lugar atrajo tanto deseo en el pasado? A partir de aquí surgen los municipios de Jusix, Cooutures, Beaupuy e incluso Marmande. Ahora imagina este mismo paisaje bajo 10 metros de agua. Este es el espectáculo que nos ofreció el Garona en 2021. Y es aquí, en Meilhan-sur-Garonne, donde se instaló una sirena para advertir a la población del aumento del nivel del agua. Lo podéis ver a la izquierda, cerca del camino que baja hasta el apeadero náutico. Ahora dirígete a la iglesia de Saint-Cybard.
Paso 5: La iglesia difunta
La iglesia de Saint-Cybard, que lleva el nombre de un ermitaño angoumois, es la tercera iglesia de Meilhan-sur-Garonne. El primero estaba ubicado cerca del montículo y servía como fortificación en el sistema de defensa del pueblo. Cuando las murallas fueron destruidas durante las Guerras de Religión, en el lugar de la iglesia actual se construyó un nuevo edificio dedicado esta vez a Saint-Michel. Mal construido y, sobre todo, mal mantenido, el edificio fue destruido en el siglo XIX para dar paso a una nueva iglesia. De nuevo dedicada a Saint-Cybard, es de estilo neogótico y neorrománico. ¿Qué tiene de especial esta iglesia? En lugar de estar orientado con un ábside apuntando hacia el este, es el portal de entrada el que se abre hacia Oriente. Razones topográficas y el hecho de que la mayor parte del pueblo esté al este explican esta desorientación del edificio.
Paso 6: El ayuntamiento
Aquí hubo un castillo que ocupaba el lugar de una antigua fortificación que defendía el lado sur del pueblo. Comprado por el municipio para instalar una escuela en el ayuntamiento, el conjunto no resistió el ataque de pequeñas criaturas desagradables comúnmente llamadas termitas. La nueva construcción se sitúa en la Place Neuf-Brisach, conmemorando el hermanamiento de Meilhan-sur-Garonne con esta ciudad de Alsacia, famosa por su fortaleza de Vauban, muchos de cuyos habitantes encontraron refugio en nuestro pueblo durante el Éxodo de 1940.
Paso 7: La tumba encantada
Jean-Baptiste Raymond de Lacrosse, almirante de los ejércitos napoleónicos, ordenó al final de su vida la construcción de una tumba en la roca caliza de su pueblo natal. Fue allí donde fue enterrado tras su muerte, el 10 de septiembre de 1829. Pero según la leyenda meilhanesa, el criado del almirante habría recibido instrucciones de este último, en su lecho de muerte, de hacer ruidos aterradores en la tumba para asustar a sus antiguos vecinos. . El misterio de la tumba encantada habría durado sólo unas pocas noches, hasta que la policía pusiera fin a estas payasadas post mortem.
Paso 8: El patio de armas, '¡A la mesa ciudadanos!'
Es aquí donde se celebran todos los miércoles de julio y agosto los mercados locales de agricultores de Meilhan-sur-Garonne, una auténtica institución de nuestro territorio. Decenas de productores con el sello 47 de la Cámara de Agricultura te ofrecen lo mejor de nuestro territorio en tu plato. Música y delicias están en el menú en un ambiente agradable y cálido.
Paso 9: La fortaleza desaparecida
No hace falta buscar... De la antigua fortaleza sólo quedan unas cuantas acuarelas y una antigua piedra de clave, ahora reutilizada en un palomar privado. Hoy en día hace falta mucha imaginación para imaginar estas altas torres que una vez dominaron el valle del Garona, infundiendo respeto mezclado con miedo en todos aquellos que navegaban bajo estos muros. Aún así… ¡Qué hermosa vista!
Para volver a la parada náutica, simplemente tome el Chemin de Margellene a su izquierda. Hasta pronto !
